Генеральный директор РНБ Владимир Зайцев и директор Библиотеки Конгресса США Джеймс Биллингтон подписали соглашение, по которому будет создан электронный вариант архива РНБ (это более 35 млн книг, рукописей и других документов) для международного сайта, создание которого инициировала библиотека американского Конгресса. Открытие сайта произойдет не ранее 2008 года (сейчас в цифровой формат переведено менее 1% фондов РНБ).
WDL – часть общего проекта Global Gateway, направленного на популяризацию и предоставление открытого доступа к мировому культурному наследию. В нем участвуют библиотеки многих стран, в том числе США, Франции, Германии, Нидерландов, Бразилии, Испании. Россию помимо РНБ будет представлять Московская ленинская библиотека. Финансирует проект американская компания Google Inc. (один из мировых лидеров интернет-индустрии), которая готова потратить на его реализацию порядка 3 млрд долларов.
В 2005 году Google запустила новый сервис – поиск по книгам (в электронной базе для поиска хранится более 10 млн книг на английском языке, часть из них, из-за ограничений копирайта, фрагментарно). Появление электронного архива ведущих мировых библиотек позволит Google существенно расширить возможности поиска. Следуя мировой тенденции, приступила к переводу своих фондов в электронный формат и библиотека Российской академии наук, но доступны они будут пока только российскому академическому сообществу.